El 18 de septiembre de 2003, tal día como hoy, hace exactamente diez años, comenzaba su andadura este ambicioso proyecto en nuestra comunidad autónoma dentro del Plan de automatización de bibliotecas propuesto por la Consejería de Cultura. Gracias a la titular de la antigua Dirección General de Instituciones del Patrimonio Histórico, María del Mar Villafranca Jiménez, y a la unión de esfuerzos de muchos profesionales de las bibliotecas de la Red de Bibliotecas Públicas de Andalucía (RBPA), comenzó la gestión automatizada mediante el sistema integrado de gestión bibliotecaria Absys Multicentro con arquitectura cliente/servidor para las bibliotecas gestionadas por dicha Consejería, y Absys Web Prof para las bibliotecas municipales.
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En el año 2002, desde el Departamento de Servicios para la Lectura Pública de la Biblioteca de Andalucía (BA), se iniciaron los primeros trabajos de coordinación, planificación, gestión y recogida de datos, dirigidos por el actual director de la Biblioteca de Andalucía, Francisco Javier Álvarez García, y fue en septiembre del 2003 cuando se realizó la primera fusión de catálogos con 144 bibliotecas, entre las que se encontraban la propia Biblioteca de Andalucía y las ocho Bibliotecas Públicas Provinciales. La segunda fusión, en marzo de 2004, integró 156 bibliotecas y fue acompañada de la implantación de una nueva versión del sistema integrado de gestión bibliotecaria, absysNET, diseñada para entornos web y con lenguaje XML. Le siguieron dos fusiones más, una en 2005 y otra a principios de 2006. A partir de este momento, cualquier biblioteca de uso público, que cumpliera los requisitos y que quisiera acogerse a este proyecto solicitaba su integración a dicho Departamento, se incorporaba directamente sin datos (es decir, sin volcar ejemplares y lectores) y comenzaba su automatización. En la actualidad, el catálogo colectivo está integrado por los registros bibliográficos de las 684 bibliotecas participantes.
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Por todo ello, hoy celebramos este día con gran satisfacción pues este proyecto, pionero en nuestro país, ha dado sus frutos y las cifras hablan por sí solas: una base de datos documental que suma 1.482.200 de registros bibliográficos con 8.818.821 ejemplares, y una base de datos con 1.776.155 lectores con carné único para hacer uso en cualquier biblioteca de la RBPA.