La novela ganadora del último Premio Goncourt, el galardón más prestigioso de las letras francesas, «El arte francés de la guerra» es un ajuste de cuentas con la historia colonial francesa, según su autor Alexis Jenni, quien reconoce que Francia tiene un problema con la falta de reconocimiento del papel de los republicanos españoles.

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En «El arte francés de la guerra» (RBA) un hombre conoce tras sufrir una crisis personal a un anciano excombatiente del ejército galo que ha vivido todos los conflictos desde la II Guerra Mundial y entre ambos se establece una relación, a través de la pintura, que permite al militar evocar sus recuerdos de la Resistencia, de Indochina y de Argelia.

Esta novela no ha estado exenta de polémica en Francia. Buena parte de las críticas llegaron a decir  de su autor que era la obra escrita por un fascista o un radical de izquierdas. Según explica Jenni, en Francia estos temas son muy sensibles y casi es obligado que todo el mundo tenga un  posicionamiento claro respecto a esta parte de la historia.

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XTambién recibió reproches por haber humanizado a los militares, como si eso le posicionara ideológicamente, pero Jenni confiesa que despejó sus duda la lectura de «Soldados de Salamina» donde Javier Cercas fue capaz de humanizar a un intelectual fascista.

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Alexis Jenni, que es además caricaturista y dibujante, concede «poderes mágicos » tanto a la pintura como al dibujo y por eso tiene un papel significativo en su libro, » por su capacidad de establecer vínculos silenciosos entre los personajes» y porque «agudiza la mirada».